Planifier une location de voiture à Phuket offre une liberté inégalée pour explorer cette île magnifique et ses environs. Cependant, en tant que voyageur venant de France, il est crucial de comprendre les spécificités de la conduite en Thaïlande, des documents requis aux règles de circulation locales.
Les indispensables pour louer et conduire à Phuket
La Thaïlande a des exigences strictes concernant les conducteurs étrangers. Assurez-vous d’avoir tous vos papiers en règle avant de prendre le volant.
Documents Obligatoires
Pour une location sans accroc en tant que titulaire d’un permis français, les éléments suivants sont demandés :
Permis de conduire national français : Il est généralement accepté pour les locations de courte durée par les agences, mais il doit être accompagné du document clé.
Permis de Conduire International (PCI/IDP) : Absolument obligatoire en Thaïlande. Le PCI doit être obtenu avant votre départ de France auprès de votre préfecture ou sous-préfecture. Il traduit votre permis national et est exigé par la loi thaïlandaise en cas de contrôle policier ou d’accident.
Passeport : Preuve d’identité et de visa/entrée en Thaïlande.
Carte de crédit : Pour la caution de location.
Âge Minimum et Caution
La plupart des agences exigent que le conducteur soit âgé d’au moins 21 ans, et parfois 23 ans, pour louer. De plus, il peut y avoir des frais supplémentaires pour les jeunes conducteurs (moins de 25 ans).
Une caution est toujours requise, souvent bloquée sur carte de crédit. Le montant varie, mais attendez-vous à une retenue allant typiquement de 5 000 THB (environ 130 EUR) à 15 000 THB (environ 385 EUR) selon le type de véhicule.
Combien coûte une location de voiture à Phuket ?
Le coût dépend fortement de la saison (la haute saison s’étend de novembre à avril) et de la durée de la location.
| Catégorie de véhicule | Tarif journalier estimé (Basse Saison) |
| :— | :— |
| Compacte (ex. Toyota Vios) | à partir de 600 THB/jour (ca. 15 EUR/jour) |
| Berline familiale (ex. Honda HR-V) | à partir de 950 THB/jour (ca. 24 EUR/jour) |
| Pick-up (populaire localement) | à partir de 1 200 THB/jour (ca. 31 EUR/jour) |
| SUV (pour terrain accidenté) | à partir de 1 500 THB/jour (ca. 38 EUR/jour) |
Note : Ces prix n’incluent pas l’assurance complète ni les options complémentaires (GPS, siège enfant).
Assurance et Risques Locaux
L’assurance est un point délicat en Thaïlande. Ne vous contentez pas de l’assurance de base incluse (Responsabilité Civile, souvent très limitée).
Types d’Assurance Recommandés
Assurance Collision Sans Franchise (CDW ou SCDW) : Très conseillée. Les routes de Phuket sont animées et les conducteurs locaux ne respectent pas toujours les règles européennes. Une franchise à payer en Baht Thaïlandais peut être extrêmement désagréable en cas de petit accrochage. Cherchez des offres incluant une couverture complète ou zéro franchise.
Protection Vol (Theft Protection, TP) : Généralement incluse, mais vérifiez les montants maximums couverts.
Assurez-vous toujours de la validité de votre couverture en cas d’accident impliquant un deux-roues, car les scooters et motos sont omniprésents.
Règles de la route à connaître
La conduite en Thaïlande est une expérience très différente de celle de la France. Rigueur et prudence sont de mise.
Circulation et Vitesse
- Conduite à Gauche : La Thaïlande a la conduite à gauche, avec le volant à droite. C’est le changement le plus important pour les conducteurs français.
- Dépassement : Les véhicules peuvent doubler par la droite ET par la gauche, surtout les deux-roues.
- Priorité : La prudence prime sur les règles de priorité. Ne supposez pas que les autres conducteurs vous laisseront passer.
- Limites de vitesse :
Zones urbaines : 60 km/h (parfois 50 km/h aux abords des écoles).
Routes principales et nationales : jusqu’à 90 km/h.
Autoroutes (comme le pont menant au continent) : jusqu’à 120 km/h.
Les contrôles de vitesse sont fréquents, surtout sur les grands axes. Le montant des amendes est exprimé en Baht Thaïlandais.
Stationnement et Carburant
Le stationnement peut être difficile dans les zones très touristiques comme Patong, Karon ou Phuket Town. Cherchez les parkings officiels (souvent payants en Baht Thaïlandais) ou suivez les marquages au sol :
Lignes blanches/rouges : Interdiction totale de stationner.
Lignes blanches/jaunes : Arrêt temporaire autorisé pour décharger.
Lignes blanches/bleues : Stationnement payant ou limité dans le temps.
Le carburant (essence ou diesel) est disponible partout. Il est désigné localement par le terme « Gasohol » (mélange essence/éthanol) sous différents octanes (91 ou 95). Le prix du litre d’essence se situe actuellement autour de 38 THB (environ 0,97 Euro).
Les routes incontournables à Phuket
Louer une voiture est le meilleur moyen de découvrir les plages cachées et les sites moins accessibles de l’île.
Suggestions de trajets :
La boucle du Sud de l’île : Visitez d’abord la Grosse Statue de Bouddha, puis descendez jusqu’à Promthep Cape pour un coucher de soleil spectaculaire. Vous pourrez ensuite explorer les plages isolées comme Ya Nui Beach.
Phuket Town à l’aéroport (HKT) : Une route simple (Route 402) qui traverse l’île du sud au nord. Idéal si vous récupérez votre voiture directement à l’aéroport international de Phuket. Voir l’emplacement de l’aéroport sur la carte.
- Exploration du continent : Pour un road trip de plusieurs jours, dirigez-vous vers la province de Phang Nga pour visiter la baie de James Bond et le parc national de Khao Sok. Vérifiez toutefois si votre contrat de location vous autorise à sortir de Phuket.
Conseils pour économiser et éviter les désagréments
- Kilométrage illimité : Assurez-vous que votre location inclut le kilométrage illimité. Bien que Phuket ne soit pas gigantesque, partir sur le continent peut rapidement faire grimper le compteur.
- État des lieux : Avant de partir, photographiez et filmez le véhicule sous tous les angles. Les locations sont souvent méticuleuses sur les moindres éraflures. C’est la meilleure façon d’éviter des frais injustifiés prélevés sur votre caution en Baht Thaïlandais.
- Négociation locale : Bien que les grandes agences internationales aient des prix fixes en ligne, les petites agences locales pourraient proposer des tarifs intéressants si vous payez en espèces (THB), surtout en basse saison. Soyez cependant triplemement vigilant quant à l’état du véhicule et aux clauses d’assurance.